Der var to danskere med fra start, da Red Bull Salzburg tirsdag åbnede for portene på Red Bull Arena til sæsonens første Champions League-opgør i den østrigske by, men modsat gruppespillets første kamp, hvor det blev til en flot sejr ude mod Benfica, så måtte de østrigske fans gå slukørede hjem denne tirsdag.
For i løbet af ganske få minutter fik de baskiske gæster fra San Sebastián bragt sig foran, og selvom hjemmeholdet i hele anden halvleg kæmpede hårdt for at komme tilbage i kampen, så holdt Real Sociedad stand i samtlige 90 minutter.
Efter pausen var det ellers hjemmeholdet, der fik sat sig tungt på tingene efter for alvor at have været på glatis i første halvleg, hvor Mikel Oyarzabal og Brais Méndez altså hurtigt fik bragt de spanske gæster foran med 2-0. Kort efter mål nummer to bredte der sig ligefrem en anelse utilfreds på lægterne, da Gerhard Strubers østrigske mandskab var i total vildrede.
To gange tidligere har Red Bull Salzburg ellers mødt Real Sociedad i europæisk regi, begge gange i gruppespillet af Europa League tilbage i 2018, og begge gange blev det til point for østrigerne, endda med en sejr på hjemmebane. Ligeledes har Salzburg tidligere formået at bide skeer med store klubber på hjemmebane, som da de for to sæsoner siden fik spillet sig videre fra gruppespillet med tre hjemmebanesejre over stærke hold som Lille, Wolfsburg og Sevilla.
Men denne tirsdag kunne østrigerne slet ikke få hul på bylden, selvom hjemmeholdet blot to minutter efter pausen troede, at de nu ville få chancen for at sætte et comeback i søen. Således blev der fløjtet for straffespark, begået af målmand Álex Remiro på den kroatiske spidsangriber Roko Šimić, men da den polske dommer, Bartosz Frankowski, blev kaldt til flimmerkassen på sidelinjen af VAR, endte straffespark med at blive omstødt til stor frustration for størstedelen af de 28.277 fremmødte tilskuere.
Flere gange i anden halvleg blev der på ny appelleret for straffespark fra hjemmeholdets spillere såvel som cheftræner Struber, der da også endte med at trække et gult kort til sig. Hverken straffespark eller reducering blev det dog nogensinde til for hjemmeholdet, der må se sig besejret i egen hule.
Dermed kan Imanol Alguacil sætte tre point på kontoen med en sejr på 2-0, efter La Real åbnede årets gruppespil med at tage point mod sidste års finalister fra Internazionale i et 1-1-remis. Tirsdagens helt store oplevelse var den forhenværende Celta Vigo-profil Brais Méndez, der både tegnede sig for et oplæg – til den første scoring – og et mål, og derfor
Både Maurits Kjærgaard og Mads Bidstrup var med fra start, men ingen af de to danskere formåede for alvor at sætte sig igennem i løbet af kampen, og begge måtte således lade sig udskifte, førstnævnte allerede i pausen, mens Bidstrup måtte løbe fra grønsværen efter 65 minutters spil.