Den amerikanske basketballstjerne Brittney Griner (32) er blevet løsladt i et fangebytte med Rusland og er nu i amerikansk varetægt, fortalte en embedsmand torsdag.

Præsident Joe Biden og vicepræsident Kamala Harris talte i telefon med Brittney Griner, sagde embedsmanden og tilføjede, at hun var ved godt mod. Med i opkaldet var Griners kone, Cherelle.

"Hun er i sikkerhed. Hun er på et fly. Hun er på vej hjem," sagde Biden i et tweet.

Brittney Griner er en stjerne, der til daglig spiller basketball i Women's NBA Phoenix Mercury. Hun blev arresteret den 17. februar i Rusland. Forhandlingerne, der skulle sikre hendes løsladelse, blev kompliceret af Ruslands invasion af Ukraine den 24. februar og den efterfølgende dybe forringelse af båndene mellem Washington og Moskva.

Griner, der har vundet to olympiske guldmedaljer, blev arresteret i en lufthavn i Moskva, da vape-patroner indeholdende cannabisolie, som er forbudt i Rusland, blev fundet i hendes bagage.

Den 4. august blev hun så idømt ni år i en straffekoloni anklaget for besiddelse og indsmugling af stoffer. Hun havde erkendt sig skyldig, men sagde, at hun havde begået en "ærlig fejl" og ikke havde tænkt sig at bryde loven.

I sidste måned blev hun ført til en straffekoloni i den russiske region Mordovia for at afsone sin straf.

Nu er hun dog vej hjem til USA efter et fangebytte mellem USA og Rusland. Byttet involverede den tidligere våbenhandler Viktor Bout, rapporterede CNN.

Bout, der er blevet kaldt "dødens købmand" for hans evne til at omgå våbenembargoer, var en af ​​verdens mest eftersøgte mænd før hans arrestation.

I næsten to årtier blev Bout verdens mest berygtede våbenhandler og solgte angiveligt våben til oprørsgrupper og krigsherrer i Afrika, Asien og Sydamerika.