I den forgangne weekend vandt Danmarks Davis Cup-herrer en fornem 3-1 sejr på udebane mod Mexico i 1600 meters højde i Guadalajara. Det har booket danskerne en billet til lidt højere landsholdsluftlag i september.
Her står den nemlig på World Group I, der er det næsthøjeste niveau i den verdensomspændende Davis Cup-turnering. Samme niveau spillede Danmark på sidste september, hvor det dog blev til et nederlag på hjemmebane mod Brasilien.
Torsdag var der så lodtrækning til World Group I på det internationale tennisforbunds kontor i London. Danmark var useedet i lodtrækningen, så der var på forhånd lagt op til, at det blev en svær opgave.
Det kom til at holde stik. Modstanderen bliver nemlig Kasakhstan. En lodtrækning skulle herefter afgøre, om det blev en ude- eller hjemmekamp for danskerne. Den faldt ud således, at Kasakhstan fik hjemmebane.
Kampen spilles enten den 13.-14. september eller 14.-15. september. Der er op til værterne at vælge datoer, ligesom de også må vælge spilleunderlag.
“Det er en virkelig svær lodtrækning. Det er næsten den hårdeste lodtrækning på papiret. Det er kun lige Serbien med Novak Djokovic, som kunne være sværere blandt de mulige modstandere,” siger Davis Cup-kaptajn, Frederik Løchte Nielsen
”Det gælder både rejsemæssigt og logistisk, men bestemt også med deres spillere. De har et forfærdeligt stærkt hold. Selv uden Bublik (Alexander Bublik red.) var de ekstremt tæt på at slå Argentina i Argentina, som er en af de sværeste udebaner, man kan være på. Hvis de har matchbold til at slå Argentina på udebane uden deres bedste spiller, så bliver det godt nok svært,” siger Frederik Løchte Nielsen.
Vinder Danmark over Kasakhstan, spiller Danmark Davis Cup Qualifiers til Davis Cup Finals i starten af 2025. Taber Danmark til Kasakhstan, skal holdet i stedet spille World Group I Play-offs samme tid næste år – altså samme niveau som den nylige kamp mod Mexico.
På trods af den store sportslige udfordring ser Frederik Løchte Nielsen også lyspunkter ved lodtrækningen.
“Vi glæder os til opgaven. Det bliver vildt spændende for vores spillere og en udfordring at måle sig med nogle af de bedste spillere i verden,” siger han.
Danmark og Kasakhstan har aldrig tidligere mødt hinanden i Davis Cup, hvor Kasakhstan har deltaget som selvstændig nation siden 1995. På verdensranglisten er Kasakhstans to bedst placerede spillere Alexander Bublik (ATP: 23) og Alexander Shevchenko (ATP: 56).