For tredje år i træk kan en dansker lade sig hylde som vinder af Super 1000-turneringen Malaysia Open. I 2022 og 2023 var det verdensetteren Viktor Axelsen, men denne søndag var det i stedet landsmand Anders Antonsen, der kunne række armene i vejret i Kuala Lumpur efter en sejr i to sæt på 21-14, 21-13 over Shi Yuqi.
Den 27-årige kineser havde ellers lørdag sendte Viktor Axelsen ud efter en dramatisk semifinale og dermed spoleret chancen for en ren dansk finale, men mens Axelsen havde problemer med Shis eksplosive og aggressive spil i store dele af kampen, så passede kineserens spil altså anderledes godt for 26-årige Anders Antonsen.
Danskeren skaffede sig i første sæt lynhurtigt en føring på tre point og var sågar fire point foran ved stillingen 8-4, før Shi åd sig tilbage i kampen og udlignede efter fire point i streg. Ved stillingen 12-13 svingede momentum for alvor i danskerens favør, og med fem point i streg lukkede århusianeren sættet med cifrene 21-14.
Andet sæt var endnu mere dominerende fra danskerens side, præcis som det var tilfældet i Antonsens semifinale mod taiwanske Lin Chun-Yi. Undervejs førte Antonsen med hele ni point ved stillingen 10-19, og selvom danskeren, der er nummer ni på BWF's verdensrangliste, misbrugte en enkelt matchbold, havde Shi ingen chance for at kæmpe sig tilbage i opgøret.
Dermed tager Antonsen karrierens første Super 1000-sejr. Kun én gang tidligere i karrieren har danskeren stået i en sådan finale, da han i 2019 tabte finalen ved Indonesia Open til taiwanske Chou Tien-Chen. For Shu Yuqis vedkommende var det tredje finaleoptræden i en Super 1000-turnering. Kun én af disse er blevet vundet, da Shi i 2018 vandt All England med en finalesejr over sin legendariske landsmand Lin Dan.
Næste Super 1000-turnering på programmet er netop All England, der i midten af marts afvikles i Birmingham. I mellemtiden venter dog flere store turneringer, herunder India Open og French Open, begge turneringer som Viktor Axelsen tidligere i karrieren har vundet. India Open spilles allerede fra 16. januar. Her er Viktor Axelsen førsteseedet, mens Anders Antonsen ligeledes deltager. Også Rasmus Gemke og Magnus Johannesen er til start i New Delhi.