Uden deres mangeårige anfører skal Kosovo debutere på UEFA Nations Leagues (UNL) næstbedste niveau mod Irland, der tager hul på sin femte turnering i træk på dette niveau.
Kampnyt og aktuel form
Kosovos forberedelser til debuten på League B blev overskygget af den chokerende internationale pensionering af den 32-årige anfører Amir Rrahmani, som havde båret anførerbindet i syv år. Det skete efter en uforsonlig konflikt med Kosovos fodboldforbund. Cheftræner Franco Foda måtte afvise spekulationer om, at flere spillere ville boykotte landsholdet, da han udtog en trup på 27 spillere med et gennemsnit på under 20 landskampe. Dramaet uden for banen truer med at ødelægge nogle fremragende resultater, som har ført til landets højeste FIFA-ranking nogensinde (78) og en plads i den første VM-kvalifikations-playofffinale nogensinde. Her tabte Kosovo 1-0 hjemme til Tyrkiet, hvilket var det eneste nederlag i de seneste ti hjemmekampe (V7, U2).
På grund af Usbekistans og Tunesiens svage VM-præstationer rykkede Republikken Irland tre pladser frem til nummer 55 på FIFA-ranglisten i løbet af sommeren. Det er dog kun en ringe trøst for en nation, der missede turneringen efter et playoffnederlag til Tjekkiet. Det er samtidig det eneste nederlag i de seneste otte kampe (V5, U2). Under den nuværende cheftræner Heimir Hallgrímsson sluttede Irland på tredjepladsen i sin League B-gruppe for fjerde gang i træk, selv om holdet stod noteret for flest nederlag i én enkelt UNL-kampagne (V2, T4). Kun en samlet playoffsejr over League Cs Bulgarien holdt dem på det næstbedste niveau. Med blot én sejr i de seneste seks udekampe (U2, T3) står Hallgrímssons mandskab over for en vanskelig opgave, hvis den nye kampagne skal indledes på bedste vis.
Indbyrdes opgør
Det bliver det første indbyrdes opgør.
Statistik og stimer
Kosovo holdt buret rent i fire af sine seneste fem sejre.
Seks af Kosovos seneste ni kampe bød på under 2,5 mål.
Seks af Irlands seneste ni kampe bød også på under 2,5 mål.
Irland scorede ikke i ni af sine seneste 11 nederlag.
Nøglespillere at holde øje med og fraværende spillere
Kosovos angriber Vedat Muriqi tager god klubform med ind i denne landsholdspause. Han scorede fire gange i sin seneste kamp for Fenerbahçe inden pausen, og fem af hans seneste seks landskampsmål er faldet før pausen. Troy Parrott har scoret sine seneste fire landskampsmål på udebane, og Irland har aldrig tabt en kamp inden for 90 minutter, når han har scoret (V6, U1).
Donat Rrudhani udgik af Kosovos trup på grund af en skade, mens Kreshnik Hajrizi heller ikke var udtaget. Ud over Nathan Collins må Irland også undvære Evan Ferguson, Josh Cullen og flere andre på grund af skader.
Find de seneste holdnyheder i Flashscores kampcenter.
Spilleanalyse
De seneste tendenser hos begge hold peger på, at under 2,5 mål er et fornuftigt spil her.
Forfatter: Aaron Murphy
Oversat ved hjælp af AI