Coco Gauff (19) håndterede modent en 50 minutter lang protestafbrydelse og kæmpede i de sidste par partier for at besejre Karolina Muchova (27) 6-4, 7-5 for at booke billetten til sin anden Grand Slam-singlefinale. Hun havde besejret tjekken i Cincinnati-finalen for nylig, men havde brug for seks matchbolde for at gentage sejren.
Amerikaneren er en af de mest formstærke spillere, der kom ind i turneringen, efter at have vundet sin karrieres to største titler i Washington DC og Cincinnati. Hun har forlænget sin fabelagtige sommer på hjemmebane ved at blive den yngste amerikanske kvinde til at nå Open-finalen siden Serena Williams i 1999.
Hun har vundet 17 ud af 18 kampe siden det skuffende nederlag i første runde til Sofia Kenin i Wimbledon, og hun har bl.a. slået fire store mestre i denne periode.
Der har været tre forskellige amerikanske kvinder, der har vundet titlen i Flushing Meadows i det 21. århundrede, med Sloane Stephens som den seneste i 2017. Gauff skal forsøge at slutte sig til den liste efter at være blevet den yngste kvinde til at optræde i flere Grand Slam-finaler siden Maria Sharapova ved US Open i 2006.
Guaff, der tabte US Open finalen som junior i 2017, har vundet fem og blot tabt 'en finale på WTA-touren, hvor det eneste nederlag kom i Roland-Garros sidste år til Iga Swiatek (6-1, 6-3). Hun har dog vundet alle tre 2023-finaler sikkert og kun tabt 14 partier i seks sæt.
Aryna Sabalenka ødelagde håbet om en ren amerikansk finale efter et fantastisk comeback mod 2017-finalisten Madison Keys. Efter at være blevet udraderet i første sæt, kom den andenseedede bagud 3-5 (0-15) i andet sæt og 2-4 i tredje, før hun kom tilbage og vandt kampen 0-6, 7-6(1), 7-6(5).
Det er et bevis på hendes kampgejst, at hun var på randen af knock-out to gange i træk i tredje sæt, men vandt 14 af de sidste 19 point. Indtil da havde hviderusseren vundet de første fem runder i lige sæt og ikke tabt mere end fem partier i nogen af dem.
Hun ankom til New York efter at have tabt tre højt profilerede semifinaler i træk, i Roland-Garros, Wimbledon og Cincinnati, hver af dem i tre-sæts kampe. Men den 25-årige har stadigvæk haft en fantastisk sæson med titler i Australian Open og Madrid.
Den kommende verdensetter havde allerede en strålende statistik i Flushing Meadows, hvor hun vandt double-titlen i 2019 og nåede semifinalen i 2021 og 2022 i single. Med en sejrs- og nederlagsliste på 50-10 i sæsonen satser hun på at forbedre landsmanden Victoria Azarenkas statistik med tre tabte US Open finaler.
Hun skal spille sin 24. finale i karrieren med en sejrs-statistik på 13-10, hvor hun bl.a. slog Elena Rybakina med 4-6, 6-3, 6-4 i sin eneste store turnering i Melbourne. Pudsigt nok har hun i finaler på amerikansk grund tabt tre ud af fire finaler; New Haven-titlen i 2018 var tilfældigvis hendes første triumf i karrieren.
Indbyrdes opgør: Coco Gauff fører 3-2. Teenageren vandt tre af deres første fire opgør, inklusive sejren i Toronto i 2022 med 7-5, 4-6, 7-6(4).