Inden begge VM-kampe for USA har størstedelen af ​​landsholdsspillerne været helt stille, når "The Star-Spangled Banner" er blevet spillet på stadion.

Tavsheden under nationalsangen har ført til stærke reaktioner på sociale medier, hvor de amerikanske landsholdsspillere er genstand for en hård kritik.

Den konservative journalist Megyn Kelly er blandt de kritikere, der har været mest kritisk. Hun kalder det hele "modbydeligt".

"At ikke synge nationalsangen er at gøre sig selv og sit land forlegen. Flere af dem, som ikke engang holdt hænderne over hjertet, da nationalsangen spillede, gik for vidt", raser Kelly i sin egen podcast "The Megyn Kelly Show".

Det anses for almindelig skik i USA af mange at synge med på nationalsangen og lægge hånden på hjertet. 

Inden åbningskampen mod Vietnam lørdag sang kun fire amerikanske spillere med på nationalsangen.

Torsdag før mødet med Holland sang seks spillere med.

Blandt dem, der har forholdt sig tavse, er Naomi Girma.

"Jeg tror, ​​at når vi er derude, så forbereder vi os på kampen, og det er ikke nationalsanger, der er i fokus. Til syvende og sidst er det op til den enkelte spiller, det er alt, hvad jeg har at sige,” sagde en kryptisk Girma på pressemødet efter kampen mod Vietnam i lørdags.

Ligesom Naomi Gurma Andi Sullivan, Sophia Smith, Emily Fox, Trinity Rodman og Crystal Dunn sang heller ikke før mødet med Holland torsdag. 

Andi Sullivan forklarerede sin egen tavshed til svenske Expressen således:

"Nationalsangen betyder meget forskellige ting for forskellige mennesker. For mig er det et øjeblik til at bevare roen", fortalte hun.

USA spiller sin sidste gruppekamp mod Portugal den 1.august.