Sejren gik til ireren Sam Bennett (Bora), der var en anelse hurtigere end Quick-Step-danskeren. Italieneren Giacomo Nizzolo (Israel-Premier Tech) kom i mål som treer.

Det var slet ikke meningen, at 37-årige Mørkøv skulle have kæmpet med om sejren, men da åbningsetapen skulle afgøres, kunne han ikke finde holdets sprinter Fabio Jakobsen.

"Jeg skulle egentlig ikke have deltaget i spurten, men vi blev nødt til at skifte til højre side af vejen med 1500 meter tilbage, og det betød, at vi mistede Fabio og måtte ændre vores plan".

Den danske leadout specialist fortsætter: "Det var ikke perfekt, men vi må lære af det, og motivationen efter at få en sejr en af de kommende dage er stor", siger Michael Mørkøv på et pressemøde ifølge Quick-Steps hjemmeside.

Vuelta a San Juan består af syv etaper og slutter på søndag.

Selv om løbet blot rangerer på fjerdehøjeste niveau i international cykelsport, så er flere af verdens førende ryttere mødt op i Argentina.

Remco Evenepoel (Quick-Step) og Egan Bernal (Ineos) er blandt deltagerne i Vuelta a San Juan.