Den tidligere Ballon d'Or-vinder i 1990, var ikke glad for at se Messi vinde Ballon d'Or for ottende gang i sin karriere mandag aften.
"Haaland har gjort det bedre end Messi i hele året," sagde den 62-årige til Sky Deutschland ifølge La Gazzetta dello Sport.
"Denne pris er ikke fortjent, og den beviser, at VM tæller mere end alting. For mig var ingen bedre end Haaland, han var den bedste i de sidste 12 måneder. Han vandt vigtige titler med Manchester City og satte rekord for antal mål. Det var en farce, selvom jeg altid har været Messi-fan."
Matthäus vandt også Ballon d'Or efter at have ført Vesttyskland VM-titlen i 1990. Den tidligere Nerazzurri-stjerne scorede 53 mål i 153 kampe for Inter mellem 1988 og 1992.
Han vandt en Serie A-titel i 1988-89 og en UEFA Cup, nu Europa League, i 1990-91.
Fire Serie A-stjerner nåede top 30 ved Ballon d'Or 2023: Nicolò Barella, Lautaro Martinez, Khvicha Kvaratskhelia og Victor Osimhen.